Nascimben Andrea
La dieta "mediterranea" (se ricca di fibre e contenuta nei carboidrati), il consumo di vino rosso, ricchi di antiossidanti come il resveratrolo, hanno dimostrato di avere effetti protettivi contro i danni ossidativi.
Fondamentale risulta essere la presenza di vitamina C e il beta-carotene (vitaminaE), così come elevati livelli di Polifenoli (1) In generale, le persone che consumano grandi quantità di frutta e verdura hanno una minore incidenza di malattie cardiovascolari, ictus e tumori e si è ipotizzato che i micro-nutrienti sopra riportati, possano essere responsabili della riduzione delle malattie croniche (2).
Valutazione nutrizionale dei centenari italiani, particolarmente provenienti da aree rurali dove la concentrazione di centenari è 4 volte superiore alla media nazionale (2,4 / 10,000) e un rapporto femminile / maschile di 1: 1 (rapporto nazionale 4: 1) ha mostrato una prevalenza della dieta mediterranea (priva di cibi industriali e molta attività fisica annessa) tra individui di lunga vita (3-4)
Il consumo regolare di frutta, verdura, cereali integrali e altri alimenti vegetali è stato negativamente correlato con il rischio di sviluppo di malattie croniche. Frutta e verdura sono ricchi di sostanze fitochimiche che funzionano come antiossidanti, forniscono vitamine e minerali alla dieta e sono fonti di fitoestrogeni e agenti antinfiammatori.
Oltre alla dieta mediterranea, gli studi nutrizionali condotti nella popolazione asiatica suggeriscono che la tradizionale dieta Okinawan, con la sua elevata assunzione di verdure a foglia verde e giallo, patate dolci e soia come proteina di base, integrata da piccole quantità di pesce e di carne, può rappresentare un notevole vantaggio nel raggiungere la loro aspettativa di vita eccezionalmente lunga, grazie ad una quantità particolarmente elevata di vitamine antiossidanti (5)
Un ruolo molto importante di antiossidanti è stato riconosciuto per i semi di soia e legumi riconosciuti per la sua capacità di stimolare il sistema immunitario e ridurre il colesterolo LDL. La sua capacità antiossidante è stata attribuita a una grande presenza di acidi fenolici (come l'acido caffeico, ecc. ) e genisteina, isoflavone e fitoestrogeno ampiamente studiato in relazione al rischio di cancro. L'assunzione di soia ha dimostrato di aumentare l'attività di enzimi antiossidanti, inclusi SOD, GPX, CAT e GSR (glutation reduttasi) (6)
Antiossidanti alimentari
La vitamina C è il principale antiossidante idrofilo e un potente inibitore della perossidazione dei lipidi. Nelle membrane, questa molecola riduce rapidamente i radicali e rigenera il α-tocoferolo (vitamina E). La vitamina E è una vitamina solubile in lipidi che si trova nelle membrane cellulari e nelle lipoproteine circolanti. La sua funzione antiossidante è fortemente legata alla capacità di essere rigenerata da parte della Vitamina C (7) ed è dimostrato avere grandi potenzialità nel prevenire l'aterosclerosi attraverso l'inibizione dell’ossidazione delle LDL (8, 9) .
La vitamina A è essenziale per il buon funzionamento del Sistema immunitario e l’apparato visivo. Si può trovare in due forme lipidiche principali, retinolo e caroteni. Il β-carotene più conosciuto è un potente antiossidante in grado di abbassare l'ossigeno singolo (10) e ridurre la perossidazione dei lipidi (11); la sua esaurimento, come quella di α-carotene, β-criptoxantina, il licopene e la luteina / zeaxantina, è stata associata a aterosclerosi (12), malattie cardiovascolari (13) sarcopenia e mortalità. Più in generale, la vitamina C, la vitamina E ei carotenoidi (vitamina A) hanno dimostrato di contrastare sinergicamente la perossidazione lipidica (14)
Antiossidanti endogeni
Un ruolo potente di antiossidanti naturali è stato riconosciuto per la melatonina, un ormone sintetizzato a partire dalla serotonina, soprattutto nella ghiandola pineale, dove questa sostanza contribuisce alla riduzione dei danni ossidativi (15). La melatonina esercita la sua capacità antiossidante stimolando l'espressione e l'attività di due enzimi chiave: Glutatione perossidasi (GPX) e Superossido dismutasi (SOD) e inibendo quella della sintesi dell'ossido nitrico (16), enzimi coinvolti in molti processi biochimici come la respirazione cellulare, la riproduzione di DNA e RNA, la manutenzione dell'integrità della membrana cellulare e il sequestro dei radicali liberi (17).
Ricordiamo che la Serotonina è prodotta soprattutto nel tratto gastrointestinale, ecco quindi un'altra valida ragione per mantenere questo fondamentale apparato in perfetta efficienza.
Longevità e alimenti
Oltre ad avere una dieta ricca di frutta, verdure e fibre, le persone che vivono più a lungo hanno un regime a basso contenuto calorico, con un apporto calorico giornaliero medio di circa il 77% -80% rispetto a quello raccomandato per il loro genere. Studi popolari su questo argomento sono stati condotti in centenari Okinawan e Askhenazi (18-19) in queste popolazioni è stata riportata un'assunzione di calorie basse in soggetti eccezionalmente lunghi, che imita gli effetti della CR nei modelli animali.
Nell'uomo, un regime a basse calorie, è in grado di ritardare molte malattie associate all'invecchiamento, compresi il cancro, il diabete, l'aterosclerosi, le malattie cardiovascolari e neurodegenerative. È anche rilevante il possibile impatto di un'alimentazione limitata nelle calorie, sull'invecchiamento del cervello, ritenendo che un periodo di tre mesi di CR negli umani sani sia stato sufficiente a migliorare la memoria verbale di circa il 20% (20-21)
Nel complesso, un piano alimentare equilibrato e sano, con meno piatti calorici, ricchi di verdure e frutta ma bassi di grassi animali, carni rosse e limitato nei Carboidrati, possono consentire a lunga vita di beneficiare delle difese naturali antiossidanti e anche di mantenere una salute peso.
Bibliografia
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